Elspe Festival

Die Firma Elspe Festival betreibt den meistbesuchten Naturpark Europas.

Kernkompetenzen des Unternehmens aus Nordrhein-Westfalen mit Sitz in Lennestadt-Elspe sind Aufführungen auf der Naturbühne in Elspe. International bekannt sind die Karl-May-Festspiele. Zudem finden Konzerte und Shows sowie spektakuläre Aufführungen statt. Gelegt wird der Fokus sowohl auf Menschen und Tiere als auch die Natur. Es handelt sich somit um einen Showpark sowie Festivalpark. Zugeschnitten ist das Programm auf alle Altersgruppen und Familienkonstellationen. Hauptsaison ist jeweils im Sommer sowie im Winter. Geordert werden können die Tickets per Online.

Bis zum Geschäftsjahr 2019 lag die Zahl der Besucher bei fünfzehn Millionen.
Die Location dient auch als Drehort wie der Film 'Texas' von Helge Schneider.
Zudem finden Open-Air-Konzerte statt. Stars waren von Udo Jürgens bis Jethro Tull.

Entstanden ist die Freilichtbühne am Ende des Zweiten Weltkriegs durch den früheren Theaterverein. Anfänglich wurden Volksstücke aufgeführt. Pro Saison kamen achttausend Zuschauer. 1958 fand erstmals die Aufführung des Stücks 'Winnetou' statt. Seit 1964 stehen ausschließlich die Stücke von Karl May auf dem Programm. 1974 erfolgte die Umwandlung des Namens in Western Country. Zwanzig Jahre lang bis 1994 trat das Ensemble zudem in Ratingen am Blauen See auf. Ab 1975 entstanden Aufbauten wie ein Western Saloon oder die Überdachung der Sitzplätze. Mit Pierre Brice steigerte sich ab 1976 der Erfolg. Seit 1989 starten die Vorstellungen unter Elspe Festival.